Les mauges au fil de l’èvre

Se ressourcer dans les mauges en sillonnant la rivière l’èvre pour découvrir son patrimoine historique et rencontrer les acteurs de l’agritourisme et de la culture.

Dans la Vallée de la Loire, entre Nantes et Angers, les Mauges offrent des paysages encore confidentiels au fil d’une rivière particulièrement sinueuse, l’Èvre, et ses 100 kilomètres de randonnées. Ici, loin des spots touristiques trop bien identifiés, on se plonge dans une nature authentique, à pied, à vélo, en canoë-kayak ou en paddle. L’occasion de ralentir, de découvrir un patri￾moine historique riche et d’aller à la rencontre des acteurs de l’agritourisme et de la culture. Outre ses bords de Loire avec ses panoramas exceptionnels, Les Mauges comptent également sur une autre pépite, la rivière l’Èvre qui traverse 18 communes historiques de son territoire sur près de 100 kilomètres. De sa source à Vezins jusqu’à sa jetée dans la Loire au Marillais, l’Èvre séduit par son naturel sinueux. Venant creuser le relief vallonné du Massif armoricain, la rivière transporte le visiteur sur les pas de Julien Gracq qui la décrivait dans son ouvrage Les eaux étroites. Pour la découvrir, quoi de mieux que de la parcou￾rir à pied ou en canoë, au bord de l’eau ou sur un éperon
rocheux afin de profiter des paysages naturels et de la biodiversité rare qu’offre cette rivière. Le sentier de randon￾née Au Fil de l’Èvre et ses dénivelés dévoilent en lenteur une vallée préservée où l’on trouve de nombreux ponts, moulins et sites remarquables. Parmi eux, le Cirque de Courossé, le pont médiéval de Bohardy, le Parc du château de Beaupréau ou encore Le Moulin de l’Épinay, toujours en activité et qui fête cette année ses 200 ans. Se promener au fil de l’Èvre, quel que soit son mode de transport doux, c’est également l’opportunité de rencontres authentiques avec les acteurs de l’agritourisme et de la culture à l’instar de la ferme Brin de laine brin de paille, de la Brasserie Will’s, du Petit Lérot ou bien encore du Théâtre de l’Èvre, situé à la confluence de l’Èvre et de la Loire.

PARC DU CHÂTEAU DE BEAUPRÉAU
32 hectares de parc boisé et de vergers… au bord de l’Èvre ! L’histoire du château de Beaupréau remonte au XIe siècle, lorsque le Duc d’Anjou Foulques Nerra décide de construire une chaîne de fortifications pour protéger sa terre des Bretons. Le château est d’ailleurs sur un lieu stratégique puisque érigé sur une butte féodale, bénéficiant de la défense naturelle de l’Èvre et du ruisseau du Pré Archer. Plus tard, il devient une maison d’habitation qui accueille le Roi Charles  IX et sa mère, Catherine de Médicis pendant les Guerres de Vendée. Son dernier propriétaire, le Duc de Blacas, vend la forteresse en 1959 à des religieuses qui en font une maternité (fermée en 2000). Aujourd’hui, le château reste privé mais son parc de 32 hectares est ouvert au public. Avec sa vue sur l’Èvre, le parc bénéficie de paysages variés entre parc boisé, anciens vergers et jardin du château. Tout près du parc se situe également la piste d’entraînement du haras de renommée internationale des Écuries Pantall.

SAINT-FLORENT-LE-VIEIL
En cheminant les pentes du Mont-Glonne par ses ruelles, SaintFlorent-le-Vieil offre sans aucun doute un des points de vue les plus majestueux de la vallée de La Loire. Petite Cité de Caractère mais habi￾tée par de grands hommes, ce haut lieu des guerres de Vendée est riche d’histoire et de patrimoine, à commencer par son église abbatiale, son abbaye et la sculpture monumentale de David d’Angers représentant le Général vendéen Bonchamps. Saint-Florent-le-Vieil, c’est aussi découvrir la Maison Julien Gracq, résidence d’auteurs et la surprenante exposition de la salle des cartes géographiques.

CHAMPTOCEAUX
Avec son panorama classé qui offre une vue à couper le souffle, Champtoceaux est une ancienne cité médiévale perchée sur son éperon rocheux à 70 mètres de hauteur. Véritable décor de carte postale, le Champalud dévoile une vue exceptionnelle à 180 degrés sur la vallée de la Loire. Le site classé, est également le lieu de départ des sentiers « Contes &
légendes » et « Parcours médiéval » qui sillonnent Champtoceaux. Après en avoir pris plein les yeux, c’est avec une balade en canoë-kayak que l’on peut découvrir le dernier fleuve sauvage d’Europe ou bien se laisser surprendre par la gastronomie locale et ses poissons de Loire.

MONTJEAN-SUR-LOIRE
Avec près de 6000 passages de bateaux par an, cet ancien port était re￾connu comme étant le premier en bords de Loire. Au gré de la déambulation ligérienne, on découvre à l’horizon d’impressionnants fours à chaux dont le Chevalement du puits de la Tranchée, classé aux monuments historiques depuis 2004, qui culmine à 32 mètres de hauteur. Mont jeansur Loire est aussi reconnu pour son Symposium de sculptures monumentales qui s’étend sur tous les bords de Loire dans les Mauges durant l’été. Chaque année, des artistes réalisent sous les yeux du public des œuvres monumentales installées face à la Loire sur les quais du village.

MONTREVAULT-SUR-ÈVRE
Ancien trait d’union entre l’Anjou et le Pays Nantais, le Pont médiéval de Bohardy, situé à quelques mètres d’un ancien Moulin, a été construit en 1465 à Montrevault-sur-Èvre. Classé monument historique, cet édifice est non seulement riche d’histoire mais aussi un lieu parfait pour se détendre au bord de l’eau. Il inspire nombre de photographes professionnels et amateurs qui peuvent continuer leurs découvertes des Mauges à travers de nombreuses randonnées. La Demoiselle de Bohardy, située à quelques pas du pont et de l’ancien moulin, est un lieu d’hébergement ingénieux pour les amoureux du silence, de l’écriture, de la méditation, de la photo et de la nature.

LE CIRQUE DE COUROSSÉ
Site naturel ouvert au public, le Cirque de Courossé offre des paysages escarpés dominant les bords de l’Èvre. Au fil du temps, le rocher s’est constitué par des affleurements de micaschistes (roche constituée de quartz et de mica) et surplombe la rivière de plus de 60 mètres de hau￾teur. Sur ce site classé, on trouve un chemin en lacets de 225 mètres conduisant à une grotte baptisée la Lourdes des Mauges. Plus bas, près de la rivière, se dévoilent les ruines de l’ancien village du moulin à eau, abandonné en 1920. Un peu plus loin, en partant à pied du lieu-dit la Maltière à La Boissière sur Evre, on retrouve un second
point de vue étonnant qui raconte au travers du paysage, les multiples facettes de l’Èvre entre bocage, verger et éperon rocheux.

LE MOULIN DE L’ÉPINAY
Construit en 1822, le moulin à vent de l’Épinay a connu de nombreuses évolutions techniques. Pour produire davantage, il a bénéficié d’un étage supplémentaire et d’un système d’ailes plus performant au cours du temps. Aujourd’hui, ce monument âgé de 200 ans produit toujours de la farine grâce aux 50  bénévoles de l’association «  Un Village, Un Moulin  » et ses deux salariés. Les grains utilisés sont issus de l’agriculture biologique et proviennent d’un village local. Depuis 30 ans, le Moulin d’Épinay est ouvert au public. Il fêtera son bicentenaire les 30 et 31 juillet 2022. Au programme de ces 2 journées : concerts, spectacles de feu, randonnée scénique et concours de chevaux bretons.

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